後會誰說無期

書名：後會誰說無期 We'll Meet Again
作者：瑪莉‧海金斯‧克拉克﹝Mary Higgins Clark﹞
語言：英文

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基本上，這是一本部局算成功的作品。

序幕是五年半前的法庭，茉莉‧卡本特‧萊許被控殺了她那外遇的丈夫，而當事者的她宣稱不記得事發晚上發生了什麼事。翌日管家在床上發現全身是血的她，而她還笑著和管家太太問候。

五年半之後，茉莉假釋出獄，她相信謀殺她丈夫的另有其人，而在身邊周遭不信任的目光之下，她執意挖掘五年多前的往事。


整個故事隨著依序登場的角色開始熱鬧的鋪陳。主線是茉莉的昔日同學、女主播法蘭，她因為製作犯罪檔案之類的節目和這位「兇手」接觸。隨著調查的進行，讀者開始看到法蘭的心理變化：如何堅信昔日同窗是兇手、同情她，到開始懷疑一切、進而推翻自己原有的假設。

其他的登場人物比方茉莉的律師、她過去丈夫的醫院合夥人、還有婚外情的對象，這些人物的故事逐漸浮現，故事現開始交錯成網，而這張網子隨著翻動書頁的同時，逐漸收緊。


這是一本拿起來之後，會一口氣看完、情節緊湊的一本書。
只是，這不代表我認為這是一本「好書」。

我可以說這是一本當代都會的剪影，尤其是美國新英格蘭地區。來自歐洲的貴族家庭、出入鄉村俱樂部的上流階級、醫生和律師這些一般人認為的上層人士，金錢、權力、算計、欺騙，能想到的都出現在這本書裡。每個人的慾望──不管是金錢、地位還是權力，都強烈到好像會從紙上蹦出來；每個人都是自私的，或許身為一個旁觀者我可以感覺到自己的不屑和憤怒，但是每個人又何嘗不是如此呢？自私可以不是為了滿足自己的慾望，而是為了保護自己所擁有、珍惜的人。

扮演偵探角色的法蘭人物塑造很有意思，她有個侵占公款、畏罪自殺的父親。在那個新英格蘭的小地方，每個人聽到她的名字，腦袋中第一個閃過的就是她的父親。這是個很有趣的設定。撇開別人對她的同情或者攻擊她已經死了不知幾年的亡父，我覺得這反映出人類社會一個很有趣的現象：記憶和傳承。只是傳承似乎也把罪行和屈辱一起傳給了後代──當然，是透過別人的記憶。


結尾的轉折和戛然而止讓人有點錯愕和失望。闔上書之後，我還是那句話：這本書佈局很棒、故事很精采但是運用的塑材有點老梗，對我而言不能算是一本好書。

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看到中間扯到什麼文件，就會知道這又是什麼陰謀的劇情。老實說這部小說的陰謀了無新意，對於醫療的問題也只是點到為止，非常膚淺。

結局感覺也很草率，有那種「這樣你也可以玩喔」的感覺。對於誰才是殺了蓋瑞‧萊許醫生的真凶，坦白說我並沒有很期待也沒有很失望。也沒有書後評論者認為焦點失焦而惋惜的批評。

但是作者對於自己提出來的點處理確實草率。我不相信五年牢獄之災對於茉莉毫無任何影響，至少我在書中找不到任何隻字片語提到她的牢獄生活，除了說牢中一點隱私都沒有那幾行；還有最後茉莉發現自己長期遭到背叛，然後呢？她的心理狀態又是如何？作者也沒有交代。還有那個利用醫院做的實驗，後來又怎麼樣了呢？

這就好像丟出了一堆未爆彈，然後戰爭結束了。丟炸彈的人說，拜拜，有緣再相逢，然後就拍拍屁股走人了，留下對方愣愣站在原地，算你狠。