艾西莫夫：機器人系列（四）機器人與帝國

書名：機器人與帝國 Robots and Empire
作者：艾西莫夫（Isaac Asimov）
語言：英文

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關於這本書，還真的有點一言難盡。

在這本書的時間點，貝萊大叔已經過世160多年了（遠目），但還有大家熟悉的老面孔嘉蒂雅、丹尼爾和吉斯卡，以及新登場的貝萊的七世子孫。因此，前三本我們基本上是隨著貝萊的視角，但是到了這本，視角則是在丹尼爾、嘉蒂雅和貝萊後裔，以及其他人之間切換來切換去，怪不得我一直覺得自己很難去形容這本書。

（又，我發現嘉蒂雅比我還矮耶！該死，我這不是自曝其短了嗎？）


看了機器人系列前三本的人應該也會接著看這本吧？然而這本書的敘事步調更為冗長沒有之前那麼緊湊，而且很明顯的還是在做與基地後傳連結的工程。我並不是說這樣安排劇情到底是好還是壞，只不過一提到劇情可能就會連環爆了幾部不同作品的雷。

高齡兩百三十三的嘉蒂雅——以太空族的標準而言，她才差不多進入中年而已——受到移民者、貝萊的七世子孫邀請／強迫，搭上那位行商大哥的太空船來到她過去的家鄉，疑似人去樓空的荒廢星球索拉利。而移民者與太空族之間的衝突就此逐漸展露在讀者眼前。

直到《曙光中的機器人》，敵對的雙方仍是地球人和太空族。說「敵對」關係也許不是那麼恰當，由於雙方並未處在對等的位置，地球人的地位遠遠不如太空族，所以這種不平衡的關係達不到敵對的程度，只能說是互有敵意。

但是地球開始移民的近兩百年之後，日益茁壯的「移民世界」對太空族的「外圍世界」造成了威脅，隨著雙方的實力差距逐漸縮短到幾乎並駕齊驅的情況之下，緊張的衝突幾乎一觸即發。再加上人類的好朋友，呃，地球與移民世界的外圍世界盟友法斯托夫博士去世的關係，使得雙方都在擔心大戰是否不可避免。

簡單來說，這是一個大家各懷鬼胎、喪心病狂（？）的陰謀份子企圖造成無可挽回後果的故事。由於故事中的詭計在基地前後傳都有提到，我就完全略過了XD。（話說，這樣我不是什麼鬼都沒說嗎？我到底是不是在推薦這本書啊？）


既然主線劇情都被我愉快地跳了過去，那我只好開始講人物了。實在很想重提之前自己講過的那三句：

貝萊你這左右逢源的傢伙！
嘉蒂雅，妳這貝萊殺手！
丹尼爾，你好樣的！

左右逢源的貝萊大叔已經不在了（遠目），但是嘉蒂雅和丹尼爾都仍深愛著他。（無誤！）

嘉蒂雅阿姨則在這本書裡面徹底展現她身為貝萊殺手的魅力的群眾魅力。在過了數十年甚至百餘年平靜無波的生活之後，她因為自己來自於索拉利的身分，莫名其妙地被捲入移民者與太空族的衝突與較勁之中。

在機器人系列之前的作品，貝萊曾經斷言——法斯托夫博士也曾這樣認為——太空族的社會終將因為衰退而滅亡，在這本書裡面算是很清楚地描述了這些衰退的情景。過於安逸舒適的生活讓人不僅不追求改變，更是對任何事情都失去動力，整個社會漸漸變得猶如死水，人與人之間更加疏離且排斥對方。

最初太空族登場的時候，大家看到的是注重生活品質的一群人。沒錯，他們的生活條件比鋼穴地球人好上太多了。但現在，情況似乎不然。

總之，嘉蒂雅結束家裡蹲狀態之後，踏上了故鄉索拉利，又隨著貝萊七世來到「貝萊世界」，最後還到地球趴趴走，只能說她真的很強大。她的一生幾乎都像是一個外人，早年在索拉利也適應不良，因為她渴望的東西是當地的文化風俗所壓抑的；她來到奧羅拉的兩百年也是孤獨的人，她從來都沒有辦法真正融入這個社會。看到她在這本書找到所謂的「使命感」，儘管對於她的動機有點存疑，但是看到她在漫漫兩百年之後終於找到有自信的自我，還是很令人高興！

還有，貝萊的七世子孫也拜倒在她的石榴裙底下。題外話，那位行商貝萊大哥的全名是丹尼爾‧吉斯卡‧貝萊，他說他們家族裡，每一代都會有男孩子取名為丹尼爾以及吉斯卡，這是「老祖宗」的意思。貝萊，那兩位機器人對你的意義真的很重大，是吧？


吉斯卡，我總覺得自己對他的心情是既崇敬又恐懼。他就像是一個受盡折磨的靈魂被困在自己的正子腦和金屬軀體裡面。我知道這是一個詭異且不一定貼切的形容詞，但是我真的發自內心這麼認為。（呃，看了太多的攻殼造成的結果？）

其實吉斯卡在曙光中的機器人就是關鍵人物，而且到最後貝萊也發現了他的能力，並且打從心底信任吉斯卡，因為他知道吉斯卡絕對不會傷害人類。

然而，到了《機器人與帝國》，吉斯卡卻因為不得傷害人類的三大法則而非常「痛苦」，他瞭解到自己必須挺身而出阻止某些事情，但是受限於三大法則所以他無法執行，就這樣陷入煎熬的掙扎——所以我才說他有一個受困的飽受折磨的靈魂啊！

至於丹尼爾，oh shit，書末那招是美男計嗎？丹尼爾實在太像人類了！（咳，正經點！）總之，這本書的兩個機器人就是為了帶出所謂的第零法則，人類整體的安全的重要性超越人類個體的安全。（我忍不住想到ST II的那句名言"The needs of the many outweigh the needs of the few (or the one)."）

大概只能夠用任重而道遠來形容他了。還有，關於貝萊臨終之前要求見丹尼爾最後一面那段，如果丹尼爾會哭的話他應該會掉眼淚吧，我每次看那段都會熱淚盈眶啊…

在艾西莫夫的世界觀裡，丹尼爾帶著杞人憂天憂國憂民的使命感與揮之不去的愁緒、以及他身上所刻畫的時間的深度，塑造了丹尼爾成為新世界的神艾西莫夫作品中最重要的傳奇人物之一。